高国彬
有位网友来信，询问三伏的来历，现介绍如下：
这里的“伏”是什么意思？根据《史记正义》释义：“伏者，隐伏避盛夏也。”可知是借指盛暑季节。
历书上的“三伏”日期是怎样决定的？
古代我国的记年、记月和记日，都采用干支记法。“三伏”的推算方法是：“夏至”节气后的第三个“庚”日（天干为：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）定为“初伏”开始；第四个“庚”日为“中伏”开始；“立秋”后第一个“庚”日定为“末伏”开始（所谓“秋后一伏”）。
例如：2006年的“三伏”计算方法。
今年的“夏至”是农历五月二十六日‘辛巳日’（公历6月21日），往后数第三庚日是农历的六月二十五日‘庚戌日’（公历7月20日），这一天就是‘初伏’。
农历的七月初六日‘庚申日’（公历7月30日），这一天就是‘中伏’。
农历的七月十六日‘庚午日’（公历8月9日），这一天就是‘末伏’。到农历的七月二十五日，就是‘末伏’的最后一天。今年的三伏共30天。
因为必须有秋后一伏的算法，这样有的年份“三伏”就为40天。例如2005年的“三伏”就是40天。
“三伏”为什么要从“夏至”后的第三个“庚”日开始？
两个庚日之间是十天，初伏与“夏至”的之间的天数不一定，最少是二十一天，最多是三十天。“夏至”时节地处北半球的我国广大地区，虽然白昼最长，但因春天刚过，地面上积累的热量还不多，因而近地面的气温还不可能立即升得很高；到了“三伏”期间，尽管白昼比夏至时稍短了些，但毕竟还是日长夜短，阳光直射点仍在北半球，地面上白天接受的热量大大多于夜晚散失的热量，使地面积累的热量越来越多。一般说来“三伏”中又以“中伏”的平均气温最高，它正处在“大暑”节气期间。由于我国疆土幅员辽阔，地区之间又有一些差距，但是各地在一年中的极端最高气温不一定是在“中伏”，甚至不一定都在“三伏”。
“三伏”的计算方法，是按照农历历法推算的。假如按照公历计算就简单了，它有一定的规律，这里分析了十年的“三伏”的公历日期，请看下表：
| 年份 | 夏至日期 | 初 伏 | 中 伏 | 末 伏 | |
| 1996 | 6月21日 | 7月12日 | 7月22日 | 8月11日 | |
| 1997 | 6月21日 | 7月17日 | 7月27日 | 8月16日 | |
| 1998 | 6月21日 | 7月12日 | 7月22日 | 8月11日 | |
| 1999 | 6月22日 | 7月17日 | 7月27日 | 8月16日 | |
| 2000 | 6月21日 | 7月11日 | 7月21日 | 8月10日 | |
| 2001 | 6月21日 | 7月16日 | 7月26日 | 8月15日 | |
| 2002 | 6月21日 | 7月11日 | 7月21日 | 8月10日 | |
| 2003 | 6月22日 | 7月16日 | 7月26日 | 8月15日 | |
| 2004 | 6月21日 | 7月20日 | 7月30日 | 8月9日 | |
| 2005 | 6月21日 | 7月15日 | 7月25日 | 8月14日 |
从上表可以看出，每年天气最热的时间，都在7月10到8月20日左右。为了简便，我们记住这个时间就可以了，免去用农历的复杂的推算。
2006年7月10日