二、灾难的降临
7月27日的午夜之后，虎皮鹦鹉平静下来了，我也开始入睡。正在熟睡之际，一阵闷响随后大地开始猛烈颤动，把我们从睡梦中惊醒。开始是由床上向上颠，然后又是左右晃动，我马上高喊：“地震了”。意思是把旁边屋内熟睡的老人与孩子叫醒，说时迟、那时快，孩子们也都机警地躲避在屋门处。这时我也从床上跳下，大地还在左右晃动，就是站不住脚，头脑有些发晕。我乘船在海上遇到风浪，都没有晕过船，这次倒不行了，还得扶着床才能站得稳。
大地晃动时，就听见外边房屋倒塌的声音。我去开电灯，也无法打开，已经停电了。这时旁院的邻居高喊救命，原因是震坏的房屋砖瓦石块，堵住了他们的去路，大门无法打开。为了救人要紧，我就打开窗户，架好木版，将他们一家四口从窗户中爬过来，这才转危为安。
强烈地震刚停下，人们惊魂未定，不知是否还有余震，就纷纷逃出家门，跑到大街上去躲避。一时间家家空室，马路上人满为患。这时还不到凌晨4点钟，天气阴沉，乌云满天，大家还看不清楚房屋损坏的程度。
当天色大亮后，各家在外边躲避的居民，这才看到地震的破坏程度。有墙倒的、有屋塌的、有墙体开裂的。庭院内、胡同里和马路上，到处都是一片瓦砾。大家看到这种惨状，就更不敢回屋歇息了。于是就纷纷进屋取出个人的随身衣服，以及凉席塑料布等物品，干脆就在马路中间静坐。
这时就听见救护车、消防车往来的紧促笛声，而且越来越多。大家开始意识到有伤亡的情况。稍后，死伤的情况就从四面八方传来。在外边避震的人员就坐不住了，牵挂老人以及亲属的安全。那个时候，居民家中还没有电话，只好骑上自行车前去亲属家中询问。突然间马路上人山人海，往来的自行车比上班时的早高峰还要拥挤，转告互相平安后，家人才算放心了。时间已经到了中午时分，大家还不知道震中在什么地方。
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