故地寻踪
小白楼变迁
高国彬
金秋十月，天高气爽，我漫步在宽敞的大道上，浏览这里的风情，这就是天津市闻名遐迩的小白楼商业区。面对这鳞次栉比的高楼大厦，韵味十足的欧式风情街，人流如织的现代商厦，重新改建的音乐厅，四通八达的交通，使人心旷神怡。对这里的变化，又感到无比的高兴，看到了自改革开放以来，天津在城市建设方面所取得的成就。然而怀旧之情也油然而生。
对小白楼地区，过去我是比较熟悉的，因为这里是我曾经工作和生活的地方。徐州道上有一家德国人开的印刷厂，名为“北洋印字馆”，解放后被政府接管，改为市政府印刷厂，1951年我就在该厂工作。当时也在徐州道上的义庆里居住，距离工厂也只是百步之遥。因此，对这里的情况，就比较了解。
对于小白楼名称的来历，当时就众说纷纭。我也与单位年近花甲的老同事询问过，说法不一。王文治老先生说：“小白楼在徐州道与大沽路交口处，鸿福楼饭馆对面有一座白楼，是一个酒吧间”。而刘永盛老师傅讲：“小白楼是在大沽路与开封道口的拐角处，有一座私家祠堂，楼为白色，故而得名”。究竟哪个说法准确，也无从查考。但是我经常行走的大沽路上，在‘鸿福楼’饭馆前的电线杆上，亲眼所见书写几个大字“此处
小白楼”。从文字被风雨侵蚀程度上分析，推测为解放前所写。
当时在人们的印象中，小白楼地区，应是在海河以西，墙子河以东，徐州道以北，彰德到以南，中心位置在开封道与大沽路之间。大家都共同认为，小白楼是在原英租界。后来人们就把这个地区，泛指为小白楼了。
当时的小白楼地区，给人的感觉是带有“洋”味。这里居住的外国人较多，过去有“俄国城”之称。就连我们的单位，也有几位“洋”人，原沙皇时代驻新疆总领事的女儿尼大秦小姐，就负责业务和外文校对工作。这些白俄自1953年以后，才陆续回国。
这里为外国人服务商店多。什么咖啡馆、酒吧间、面包房，以及各种食品店，布满徐州道和开封道两侧。在大沽路的商店中，都能够买到外国人使用的物品，而且以高档、时髦为著称。就连马路上的小摊贩主，虽然没有文化，但是却能够讲一口外语。
这里的住房，虽然不能与五大道相比，却也相当不错，也有众多别墅。即便是胡同里巷，也都是两、三层的小楼，居住条件也比较考究。
这里的娱乐场所，比较集中。有：大光明电影院、犹太人俱乐部（群众艺术馆）、平安电影院（音乐厅）和莫斯科电影院（北京影院）。
宾馆饭店有：大阔饭店（现第三招待所）、莎卫饭店（浙江路上，已拆）、维格多利餐厅（现起士林餐厅）和起士林餐厅（解放路上，已拆）。
这里有个平安花园（义路金花园），占地六亩有余。地处浙江道以南，建设路以西，墙子河以东，徐州道以北，面积虽然不大，却也很讲究。1974年扩大南京路时被占用，其余部分变成绿地。
以上的情况，却是上个世纪五十年代初期的真实写照。
小白楼地区的面貌，到上个世纪七十年代，仍保持原样。自改革开放以后，却发生了翻天覆地的变化。昔日的里巷民居，已经消失得无影无踪，取而代之的是高楼大厦。就是在这里曾经居住过的老住户，也需要详细辨别，才能够认出踪迹。我曾经工作过的印刷厂，变成草坪绿地，所居住过的义庆里，盖了凯旋门大厦。开封道东侧，原来小营市场周围的民居拆迁后，盖起了海信广场大厦。原来开封道南侧民居，拆迁后盖了滨江购物中心和滨江万丽国际酒店。原来浙江路小学旧址，盖起和平区政府大楼。音乐厅在原址扩大重建，恢宏大度、华丽典雅。开封道的1902欧式风情街，突显异国风情，所有商户都要带有浓郁的欧式气息。
我倘佯在这宽敞的大道上，心中浮想联翩。所想的不是去哪家商厦购物，或者去风情街品尝异国风味的小吃，而是想到如此大手笔的旧城改造，能够承接历史的文脉，把个小白楼地区打造成商务中心，既得有领导者的雄心壮志，又能够具体实施落实，真是绝非易事。然而我们亲眼所见，今天的小白楼的改造成功了，变成了现实，这对提升城市品位，做出了巨大的贡献。同时，小白楼地区的变化，也是天津市城市改造的一个缩影。
祝愿天津市今后建设成为宜居城市，向国际大都市迈进！
2009.10.13 |
